L'océan, les poumons malades de notre planète

Les océans sont les poumons de notre planète, acteurs essentiels pour les écosystèmes. Pourtant, ils sont surexploités et fortement menacés par le changement climatique.

Ce n’est pas un hasard si notre planète est surnommée la planète bleue, elle est recouverte à 70% d’océans. Ce sont des ressources extraordinaires, des milliers d’espèces et de végétaux différents y vivent. L’océan est un élément essentiel permettant de réguler notre climat, de fournir de l’oxygène et des produits de la pêche aux différentes populations.

Conscient de cette richesse, les humains exploitent les océans depuis plusieurs siècles maintenant. Pourtant les ressources maritimes ne sont pas illimitées et tendent à s’épuiser de plus en plus. Des solutions doivent être trouvées pour préserver ces ressources ainsi que réduire considérablement la prolifération des déchets dans les océans. 

❖ Qu’est-ce que la pollution des océans ?

La pollution des océans est la conséquence directe de la prolifération des déchets causée par l'activité humaine, mais aussi d’une utilisation excessive de produits chimiques comme des pesticides et des engrais venant polluer les nappes phréatiques ainsi que les cours d’eau.

Les déchets en plastique sont un fléau pour les océans. Chaque année, entre 5 et 13 millions de tonnes de plastiques atterrissent dans les océans et les mers. 

A cela, s’ajoute la pollution des eaux causée par le pétrole émis par les bateaux mais aussi ponctuellement avec les marées noires.

❖ La situation sur la pollution des océans :

La pollution aux plastiques est un fléau car les déchets ne se désintègrent pas et peuvent rester à la surface de l’eau ou au fond des océans pendant de nombreuses années.

La situation est devenue catastrophique, par exemple dans l’océan Pacifique, entre le Japon et l’Ouest des Etats Unis : un amas de déchets est apparu formant une couche au-dessus de l’eau sur plus de 3.5 millions de km2. Cette situation fait prendre conscience de l'impact négatif de l’Homme sur l’océan.

https://www.unops.org/

❖ Les causes de la pollution des océans :

La pollution des mers et des océans n’est pas uniquement causée par la prolifération des déchets, plusieurs facteurs s’accumulent et font qu’aujourd’hui la situation n’est plus tenable.

Les déchets plastiques

Bien évidemment, la production industrielle est responsable en grande partie de la prolifération des déchets plastiques. Depuis la fin du XXe siècle avec l’industrialisation et la consommation de masse, la production de plastique a explosé dans le monde entier : plus de 320 millions de tonnes de plastiques se retrouvent  dans les mers et les océans chaque année. 

Ces déchets ne sont pas forcément visibles à la surface de l’eau car 99% se retrouvent au fond de l’océan et finissent ingérer par certains animaux marins.

Les scientifiques avertissent que d’ici 2050, si notre façon de produire et notre façon de consommer continuent dans cette même dynamique, il y aura autant de tonnes de plastiques que de poissons dans l’eau, ce qui laisse présager le pire.

Les eaux usées

La pollution des océans, c’est aussi le versement des eaux usées sans traitement au préalable. L’eau que nous utilisons chez nous est gorgée de produits ménagers, de détergent, ou encore l’eau utilisée sur les exploitations agricoles remplies de produits chimiques et de produits phytosanitaires. Lorsque cette eau se déverse dans les océans ou les mers, cela engendre de lourds dégâts sur la faune et la flore jusqu’à créer des zones mortes à certains endroits.

Le pétrole

L’utilisation excessive du pétrole comme ressource a de lourdes conséquences sur les océans, entre les accidents, les gisements offshore et les rejets toxiques, de nombreux déchets sont rejetés dans les océans.

https://wecf-france.org/
L’exploitation minière des océans :

L’océan est exploité par l’homme notamment pour ses ressources minérales  (sel, titane et même l’or). Hélas, cette exploitation perturbe les océans et est source de pollution, laissant des dépôts visibles à la surface de l’eau.

Les déchets nucléaires :

Les océans détiennent une quantité importante de déchets radioactifs. De 1975 à 1982 en Angleterre il était possible de rejeter des déchets nucléaires dans la mer. Il est estimé qu’au cours de cette période 75 000 tonnes de déchets radioactifs se sont retrouvés dans les océans.

❖ Les conséquences de la pollution des océans : une hécatombe pour la biodiversité marine

La pollution des océans et des mers est responsable de la disparition de centaines d’espèces maritimes. Beaucoup d’animaux comme les tortues et les oiseaux de mer avalent des morceaux de plastique pensant qu’il s’agit de méduses ou d’autres poissons. D’autres animaux se retrouvent piégés au milieu des déchets dans les fonds marins.

https://www.bbc.com/

L’eutrophisation des milieux marins

La présence de déchets dans les océans et les mers modifie la qualité de l'eau qui s'appauvrit en oxygène. Les marées noires par exemple ont pour conséquence de former comme une barrière entre le soleil et le fond marin empêchant le bon déroulé de la photosynthèse des plantes.

 De l’autre côté, comme nous pouvons le voir en Bretagne, l’agriculture intensive et l’utilisation excessive d’engrais chimiques ont de lourdes conséquences sur la prolifération d’algues vertes.

Depuis quelques années, nous assistons à un phénomène inquiétant : la création d’un nouvel écosystème composé de micro-organismes se développant sur la couche de plastique à la surface de l’eau. Cet écosystème pourrait bouleverser les autres espèces.

https://www.capital.fr/

La pollution sonore : 

La pollution sonore se manifeste par une surconcentration d’ondes sonores provoquées par les bateaux et les plateformes pétrolières pouvant ainsi affecter de nombreux animaux marins comme les baleines, les dauphins et les bélugas qui s’orientent dans les eaux grâce aux vibrations et aux sons. Ainsi, les bruits causés par l’activité humaine perturbent leur communication et leur champ de vision. Récemment, un béluga a été retrouvé dans la Seine, selon les scientifiques, il s’est éloigné ainsi de l’océan Antarctique à cause des perturbations sonores, blessé, il n’a pas pu être sauvé par les vétérinaires. 

La surpêche :

Avec l’augmentation importante de la population depuis le dernier siècle, la consommation de poisson a augmenté, un nouveau phénomène est donc apparu : la surpêche.

A cause du manque de régulation des zones de pêche, il est estimé qu’au moins 50% des espèces marines auraient disparu en 40 ans à cause de l'homme.

Il faut donc changer sa manière de consommer du poisson afin de laisser suffisamment de ressources aux générations futures et maintenir assez d’espèces différentes dans l’océans pour préserver l’écosystème.

La pêche durable serait une solution viable pour l'avenir. Elle consiste à pêcher de manière responsable, notamment à interdire certaines techniques comme par exemple la pêche à l'explosif (technique visant à bombarder une zone de la mer envoyant de puissantes ondes de choc et tuant les poissons aux alentours). Il faut continuer à pêcher mais contrôler les prises et respecter la faune de l’océan, permettre aux espèces de se reproduire.

❖ Pourquoi est-il nécessaire de protéger les océans ?

La pollution des océans comme nous l’avons vu est à l’origine de la destruction de la biodiversité et des ressources marines pourtant essentielles pour la planète.

Il est nécessaire de protéger les océans et les mers tout simplement car ils sont essentiels à notre existence. La moitié de l’air que nous respirons provient de la photosynthèse des plantes marines. Les océans tout comme les forêts permettent de dégager de l’oxygène dans l’atmosphère.

Notre santé est directement liée à celle des océans et des mers, en effet, nous consommons du poisson et d’autres produits de la mer presque quotidiennement. De ce fait, les tonnes de plastique présents dans les océans se retrouvent finalement dans nos assiettes puis dans nos estomacs et notre sang.

❖ Les solutions au niveau mondial pour protéger les océans :

Face à cette situation, les gouvernements tentent de se mobiliser et de se concerter pour prendre des mesures visant à protéger les océans.

En février 2022 a eu lieu le sommet de Brest réunissant une trentaine de chefs d'État au sujet de la protection des océans afin de trouver des accords communs. Ont été évoqués au cours de ce sommet : la protection des écosystèmes, la prolifération des déchets plastiques dans les océans et le réchauffement climatique.

Une des premières mesures mise en place mais déjà amorcée depuis plusieurs années est l’interdiction de produire des objets en plastique à usage unique afin de réduire au maximum les déchets en plastique.

Le problème de la surpêche a également été évoqué, le président français souhaite voir la suppression des subventions publiques encourageant la surpêche et il encourage ses homologues à le suivre dans cette décision.

Bien évidemment, il faudrait aussi réduire les émissions de GES afin de lutter contre la hausse des températures.

❖ Les innovations : l’exemple de l’association hollandaise The Ocean Cleanup : 

Le dimanche 10 juillet 2022, l'association a réussi l’exploit de collecter 80 000 tonnes de déchets qui s'accumulent à la surface de l’océan Pacifique. Leur technique : fabriquer un  filet qui permet de ne piéger que les déchets dans l’eau afin de les trier et de les recycler. Un travail nécessaire pour désengorger l’océan des tonnes de déchets qui s’y trouvent.

https://theoceancleanup.com/

❖ Que peux-tu faire à ton échelle pour préserver les océans ?

-Réduire tes déchets et les recycler davantage afin d'arrêter de polluer les océans.

-Repenser et réduire ta consommation de produits de la mer, éviter de consommer des espèces déjà menacées comme le saumon sauvage, le thon rouge… 

-Abandonner l’utilisation de produits chimiques : penser l’agriculture autrement et limiter l’utilisation de produits chimiques car bien souvent à cause des vents ils se retrouvent dans les océans. Dans notre quotidien, nous pouvons également utiliser des produits ménagers, des cosmétiques plus naturels, ce qui serait bien moins néfaste pour notre santé mais aussi pour la planète.

-Réduire ton empreinte carbone : afin de limiter l’acidification de l’eau et la dégradation de la flore et la faune, il faudrait réduire son empreinte carbone en consommant de manière différente, cela passe par des petits gestes du quotidien : se déplacer de façon plus écologique, économiser l’énergie, faire ses courses autrement…

-Participer ou organiser un nettoyage des plages : de nombreuses associations existent en France visant à nettoyer les plages, à ramasser les déchets afin qu’ils ne se retrouvent pas à l’eau.

Une de ses associations est Planète Actions, il s’agit d’une association éco-citoyenne créée en 2021 sur le littoral varois dans le sud de la France. Leur objectif est à la fois de sensibiliser les populations face aux dangers de la pollution, du gaspillage et de la prolifération des déchets, et de s'engager pour la préservation des milieux naturels et urbains qui font notamment la réputation de la Côte d’Azur.

Pour cela, ils organisent des sessions de nettoyages des plages, de digues, de ports, criques. Ils organisent aussi des activités pédagogiques : randonnées écologiques, activités et ateliers zéro déchet.

Grâce à l’application mobile Resilience Green, votre action est double : vous avez accès à des alternatives d’achat responsables, ce qui vous permet de réduire votre empreinte carbone, et vous obtenez un cashback sur vos achats responsables, cashback qui ne peut qu’être alloué à une association. Parmi les associations listées, Planète Actions en fait partie, ainsi, si la protection des océans vous tient à cœur, vous aurez l’opportunité de soutenir cette cause. 

https://www.resilience.green/

source de la photo de couverture : https://www.futura-sciences.com/planete/actualites/rechauffement-climatique-ocean-il-solution-nous-sauver-rechauffement-climatique-85169/

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